Vamos a ver unas fotos de Larus marinus; recientemente varias personas me han comentado sobre la confusión de estas aves (1º y 2º Invierno) con otras especies. Para mi, la más fácil confusión es con un "gran" macho de patiamarilla del mediterráneo (
Larus michahellis michahellis), ya que nuestras patiamarillas del norte, son demasiado pequeñas para confundirlas. Y es que hay algunas mediterráneas que son enormes...
Larus marinus, siempre llama la atención por su tamaño (es la mayor gaviota que existe hoy en día). Su tamaño grande y estructura voluminosa es muy conspicua. Como en las demás especies hay diferencias de tamaño, siendo los machos mayores que las hembras.

El ave de la derecha, un 3º Invierno, es claramante menor que las otrras dos aves (en el campo, esta diferencia era más evidente). Posiblemente se trata de una hembra.
Además del tamaño y la estructura, y siempre hablando en general, en su plumaje, podemos encontrar claves para identificarlas.

Aquí vemos a un Joven; la mayoría de los gaviones, tienen una muda lenta y muchas veces, dificil de estudiar. Algunos son "de libro", aves muy claras, podríamos decir que son "ajedrezadas" o "arlequinadas". Yo me fijo principalmente en el conjunto de las cobertoras; teniendo las medianas y pequeñas, unos centros muy patentes y oscuros con una punta de flecha muy acusada. Las grandes cobertoras, suelen tener mucho blanco; en la parte posterior "ajedrezadas" y en la parte anterior formando "lineas" longitudinales blancas y pardas (esta zona, en algunas aves de primer año y/o en la siguiente muda, se difumina de pardo).

En esta ave, podemos ver el típico patrón de pequeñas y medianas cobertoras; además del "ajedrezado de la parte posterior y las "lineas" pardas y blancas de la parte anterior.

Este 2º Invierno, nos muestra ese patrón de grandes cobertoras que comentaba, formando "lineas" blancas y pardas y el difuminado de la zona anterior. Además de unos centros de cobertoras medianas y pequeñas muy oscuros y puntiagudos.

Aquí vemos otro 1º Invierno mostrando los típicos rasgos de la especie a esta edad.

En esta imagen, vemos los mismos rasgos. En esta postura, se aprecia el tono dominante blanco de las grandes cobertoras.

En verano y/o en aves con el plumaje desgastado, la cosa se complica, ya que como en otras especies, el plumaje no nos aporta pistas excesivas. Vemos como este Gavión tiene todas sus cobertoras alares muy "castigadas".
En Marzo de 2003, me topé con una gaviota que en un principio identifiqué como un Gavión.... Tamaño enorme, pico muy robusto, ojo pequeño, plumaje "ajedrezado" y el blanco dominaba mucho.

Al final, era una patiamarilla muy grande....

Aquí vemos un "gran" macho?? de
Larus michahellis michahellis anillado en el delta del Ebro (TARRAGONA) y podemos comparar su gran tamaño comparado con una de nuestras pequeñas michahellis. Sin embargo, el diseño de sus plumas, no concuerda con el patrón típico de
Larus marinus; simplemente, es una patiamarilla muy grande.

Esta otra
Larus michahellis del delta del Ebro, si tiene un patrón de cobertoras que recuerda a
Larus marinus, pero en este caso, el "Jizz" o aspecto general del ave, no cuadra con un gavión.