La Cigüeñuela negra, es el limícola más amenazado del mundo, y una de las aves con más problemas de supervivencia. A pesar de estar protegida desde hace más de 20 años, su población total, se estima en 85 aves adultas ( febrero 2010).
Comenzó a protegerse en 1981, cuando la población total era de 23 aves.
La encontramos como reproductor en la cuenca del río Mackenzie (isla sur). Sus mayores amenazas, la presión de carnívoros introducidos en la isla, el desarrollo de las industria hidroeléctrica que varía las crecidas de los ríos y la hibridación con la mucho más abundante Himantopus himanopus (Cigüeñuela común).
Solo las aves anilladas, se pueden considerar puras. Los híbridos, presentan caracteres intermedios, como manchas en el plumaje, el pico más largo, y las patas más cortas.
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